Creando el iworld: una historia de apple

Tal vez no haya ninguna compañía en el mundo que inspire tanta devoción fanática como Apple. De 2001 a 2011, la compañía tuvo una serie de productos exitosos sin precedentes y rápidamente se convirtió en una de las firmas más sólidas de todo el techdom. Pero se necesitaron muchas innovaciones (y algunas fallas) para que Apple llegara a la cima. Aquí echaremos un vistazo a la historia detrás de esta omnipresente compañía de computadoras.

Una historia de dos steves

Sin lugar a dudas, Apple es la historia de Steve Jobs y Steve Wozniak, pero no en partes iguales. Los dos comenzaron Apple juntos el 1 de abril de 1976, junto con Ronald Wayne, quien fue contratado para guiar a sus socios más jóvenes. Sin embargo, es más famoso por vender su participación en Apple mucho antes de que la compañía comenzara su ascenso meteórico, perdiéndose así una gran fortuna, y convirtiéndose en uno de los grandes "qué pasaría" de la historia. El núcleo de Apple, entonces, eran las dos Steves, con Wozniak construyendo las máquinas y Jobs comercializándolas.

El primer "Apple I" fue un kit para construir una computadora personal. Los usuarios tuvieron que agregar el teclado y monitorearse ellos mismos. Sin embargo, aunque la Apple I estaba dirigida únicamente al mercado de pasatiempos, fue un gran éxito. En esta etapa inicial de la venta minorista de PC, no existía un mercado comercial, ni siquiera un gran mercado de consumo. A pesar de esto, la Apple I vendió suficientes unidades para permitir que la compañía produzca la Apple II. Esta versión presentó una gran mejora con respecto a la Apple I, ya que era más completa y permitía a los aficionados crear sus propios programas, algo que muchos hicieron y compartieron con otros aficionados. Lo más importante, llamó la atención del capital de riesgo. Esta inyección de efectivo permitió a Jobs y Wozniak renunciar a sus trabajos y comenzar a dedicar todo su tiempo a su nueva empresa.

Incorporación, OPI y una GUI

Apple se incorporó oficialmente en 1977; para 1978, estaba obteniendo más de $ 2 millones en ganancias vendiendo el Apple II. La computadora tenía algunos de los mejores programas del mercado, incluido el primer programa de hoja de cálculo llamado VisiCalc (una aplicación excelente para la gente de negocios en su día). Más importante aún, la cantidad de programas, tanto buenos como mediocres, se contaba por cientos. Antes de Apple II, la mayoría de las aplicaciones en una computadora fueron creadas por el fabricante del hardware y vendidas con el hardware. Ahora, la gente podría comprar un Apple II, diseñar su propio programa y venderlo al mercado de pasatiempos.

Pero a pesar de su ventaja sobre sus rivales en la gama de programas disponibles, Apple se estaba quedando atrás en términos de hardware. Durante una gira de diciembre de 1979 por los laboratorios Xerox PARC, Steve Jobs vio una demostración de la nueva interfaz gráfica de usuario (GUI) de Xerox. Este fue posiblemente el evento más importante en los primeros años de Apple, ya que le dio a Jobs la idea de que se realizaría como el mouse Macintosh. Este fue el primer dispositivo de este tipo en llegar al mercado, lo que le dio a Apple la distinción de haber lanzado lo que ahora es un dispositivo informático indespensable.

Aún con la fuerza de la Apple II, Apple se hizo pública en 1980, convirtiendo a muchas personas en millonarios instantáneos. El Apple II continuó llevando a Apple durante varios años después de su oferta pública inicial, pero cuando se lanzó el Macintosh en 1984, presentaba muchas de las innovaciones inspiradas en Xerox.

Choques y choques quitan las estelas

En 1981, Steve Wozniak estrelló su avión privado y, aunque todavía estaría involucrado con Apple, ya no jugó un papel principal. Steve Jobs ya era considerado la fuerza impulsora detrás de Apple en el momento del accidente, pero debido a sus métodos de gestión poco ortodoxos, el directorio de la compañía buscaba el equilibrio.

En 1983, Jobs reclutó a John Sculley, el genio del marketing que vio a Pepsi en la cima durante las guerras de cola. Según los informes, Sculley y Jobs se enfrentaron a menudo, en gran parte porque Macintosh vio disminuir su participación de mercado cuando IBM comenzó a hacerse cargo de la industria informática que Apple ayudó a crear. En 1985, la junta eligió a Sculley sobre Jobs y Jobs renunció a Apple en lugar de aceptar un papel menor.

Fracasar por tener menos éxito

Aunque el período entre 1985 y 1997 a menudo se ve como una década perdida para Apple, no todo fue un fracaso. Sculley supervisó el éxito de la Mac original y la introducción de las impresoras láser de Apple, una innovación que a veces da crédito a Apple para la industria de la edición de escritorio. Por supuesto, hubo algunos productos menos exitosos como el Macintosh Portable y el Newton siempre en producción.

De hecho, Apple probó muchas líneas de productos diferentes durante este período en un intento de salir de las computadoras personales. La compañía estaba vendiendo computadoras con un margen generoso, pero por cada Mac que se vendía con una prima, muchos clones de IBM más económicos que ejecutaban Windows salían volando de los estantes. El resultado fue que, aunque Apple todavía ganaba dinero, no estaba creciendo tan rápido como otras empresas de tecnología.

El camino de regreso a los trabajos

Después de que Sculley se fue en 1993, dejando muchos cabos sueltos que lastimarían a Apple más tarde, Michael Spindler se hizo cargo. Pasó todo su tiempo en Apple (1993-1996) jugando a la defensa, ya que los clones de IBM continuaron mejorando y Windows suministró un sistema operativo que era independiente del hardware. Esto resultó ser uno de los puntos débiles de Apple, ya que nunca separó su sistema operativo del hardware de Apple. Para los usuarios, esto significaba que incluso si alguien quisiera el sistema operativo Apple, no podrían obtenerlo sin comprar una computadora Apple más cara. Además, la plataforma Macintosh en su conjunto comenzaba a mostrar su antigüedad, por lo que la compañía comenzó a buscar un rediseño del sistema operativo, incluso cuando buscaba encontrar una línea de productos competitiva.

Durante este período, las luchas de Apple se comparaban constantemente con el éxito de Microsoft, a pesar de que uno era principalmente un fabricante de PC y el otro una empresa de software. En 1996, Spindler fue reemplazado por Gil Amelio, quien decidió resolver los problemas del sistema operativo de Apple adquiriendo uno que el mercado ya consideraba muy estable. Con ese fin, compró NeXT, una compañía fundada por nada menos que Steve Jobs.

Durante su tiempo fuera de Apple, Jobs se convirtió en multimillonario invirtiendo en Pixar anterior a la OPV, y gastó mucho de eso en desarrollar hardware de computadora NeXT y equiparlo con una GUI basada en Unix. Jobs volvió a Apple cuando compró su compañía y rápidamente derrocó a Amelio en 1997 para convertirse en el CEO interino.

El iEra

Dentro de un año de estar de vuelta en el asiento del conductor, Jobs se dispuso a revivir a Apple y recoger algunas de las líneas de productos que había abandonado. Parte de su plan era recapitalizar a Apple con dinero de su mayor rival, Microsoft. Microsoft invirtió $ 150 millones en Apple, dándole a Jobs algo de dinero para trabajar. Esto también funcionó para Microsoft porque; Al apuntalar a su rival, pudo evitar las demandas antimonopolio que probablemente habrían surgido del Departamento de Justicia.

En lugar de hundir el dinero en el agujero negro en el que se había convertido la investigación y el desarrollo de Apple, Jobs recortó la mayoría de los gastos operativos de Apple para concentrar más dinero en publicidad. Esto dio como resultado el lanzamiento de la campaña "Think Different" que cambia el juego, junto con el iMac estéticamente agradable.

Apple comenzó a convertir las PC en dinero nuevamente, utilizando un marketing inteligente para volver a centrarse en sus computadoras potentes y elegantes. El sistema operativo también se actualizó utilizando tecnología de NeXT para crear Mac OS X. El mismo sistema operativo alimentó una exitosa línea de computadoras portátiles marcadas como iBooks.

Cuando Apple finalmente dejó atrás sus raíces de fabricación de PC en 2001, fue un verdadero punto de inflexión para la compañía, que como resultado experimentó una expansión real. El iPod fue lanzado y fue un éxito rotundo, convirtiéndose en el reproductor de MP3 más vendido. El éxito de este dispositivo también empujó a Apple a crear iTunes Store para vender música en línea, agregando un brazo minorista no tecnológico que creció tan explosivamente como la división de iPod.

El iPod convirtió a Apple en un peso pesado en contenido digital y dispositivos móviles. Además, el equipo detrás de él llevó a otros productos innovadores para Apple. De 2001 a 2010, Apple lanzó el iPod, iPod Video (2005), iPod Nano (2005), iPhone (2007), iPod Touch (2007), Apple TV (2007), MacBook Air (2008), la App Store en iTunes (2008), iPhone 3GS (2009), iPhone 4 (2010) y iPad (2010).

Los diversos dispositivos móviles también adoptaron un enfoque diferente al software. En lugar de comprar un paquete de software tradicional, instalarlo en la PC doméstica y transferir las actualizaciones al dispositivo, los usuarios pagaron un precio menor por una versión reducida de un programa que estaba optimizado para dispositivos móviles, también conocido como "aplicación". La App Store se integró en la tienda iTunes y creció rápidamente a medida que los diseñadores se cayeron sobre sí mismos para crear nuevas aplicaciones para mantener a los usuarios de Apple interesados.

Diseñando el futuro del consumo de contenido

El iEra vio a Apple llevar sus estándares de elegancia y usabilidad a varias categorías tecnológicas. Apple expandió y / o creó el mercado para reproductores de MP3, teléfonos inteligentes y tabletas, al tiempo que mantiene una parte importante del mercado de computadoras. Después de ver el iPad 2 en el mercado en 2011, Steve Jobs anunció que renunciaría como CEO, pero continuaría como el único presidente de la junta. Falleció en octubre del mismo año.

Apple continúa dominando muchos de sus mercados, incluidas sus tiendas iTunes y de aplicaciones, así como sus productos físicos. Su enfoque en la elegancia y la facilidad de uso le ha permitido mantener un margen de beneficio más saludable que muchos de sus competidores, al tiempo que crea una legión de fanáticos devotos. Más importante aún, tal vez, su dominio en los dispositivos móviles le ha permitido a Apple establecer algunas de las reglas básicas para el consumo de contenido, incluyendo si los usuarios pagan por ciertos tipos de contenido (y cuánto).

El futuro de apple

Habrá preguntas sobre el futuro de Apple más allá de Jobs y en los años venideros, pero una serie de productos homerun han dejado a Apple en una buena posición para tomar la delantera en cualquier mercado, o mercados, que elija.