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Sin ningún contexto, sería difícil adivinar de qué habla la gente cuando habla de las claves candidatas. Para los no iniciados, explorar el uso de estos objetos de base de datos comienza con la simple idea de que las diferentes tablas y campos de datos en las estructuras de bases de datos a menudo se denominan "claves", y que organizarlos de ciertas maneras puede proporcionar mejores soluciones para el manejo de datos. Aquí veremos las claves candidatas y cómo se usan. (Para obtener una lectura más detallada sobre las bases de datos, consulte Introducción a las bases de datos).
Claves primarias y claves candidatas
Una forma relativamente sencilla de explicar las claves candidatas es en relación con algo llamado clave primaria. Por lo general, una tabla de base de datos puede tener solo una clave primaria, que representa una columna dada en esa tabla. Sin embargo, puede haber varias claves candidatas, y estas se definen como claves que podrían usarse como claves primarias.
La identificación de claves primarias potenciales es importante porque la clave primaria en una tabla es una forma de mantener todos los registros asociados en orden y tener un identificador único para cada fila de la tabla. Por ejemplo, en una lista de clientes, los manejadores de datos deben proporcionar una columna específica que tenga el identificador único para cada cliente individual. Usar el nombre de un cliente, o incluso un apellido, no funcionará debido a la posibilidad de duplicación. Es por eso que una clave primaria a menudo consiste en un número creado que garantiza la unicidad de la misma manera que las cadenas numéricas largas proporcionan identificadores únicos para transacciones financieras en nuestras tarjetas de crédito y débito.
