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Durante las últimas semanas, mi esposa, Barbara, se ha centrado en comprar un auto nuevo. Sabía el tipo de automóvil que quería, un SUV de tamaño mediano con tracción en las cuatro ruedas, y las características que quería. Había leído las críticas de los periódicos y los análisis de Consumer Reports y había limitado su búsqueda a varios modelos. Luego fue a ver a cada una de las modelos en su lista y descartó más de ellas en función de cómo le gustaba la sensación de ellas. Finalmente, solicitó mi ayuda para analizar los autos restantes y comenzó a configurar las pruebas de manejo.
Lo que noté de inmediato es que las cosas han cambiado desde que compramos nuestro último automóvil. Todos los factores que utilicé por última vez para evaluar autos nuevos, como millas por galón, camioneta, tracción en las cuatro ruedas, dirección, frenos, manejo general, etc., fueron un poco un desastre. Lo que realmente diferenciaba a los autos eran las comodidades, la mayoría de las cuales eran electrónicas, como la navegación GPS, arranque sin llave, arranque remoto, pantalla electrónica, radio satelital, conexiones Bluetooth y USB, cámaras de respaldo, sensores de carril y más. Cuando compramos nuestro último auto nuevo en 2005, la mayoría de estas características no existían y las pocas que sí existían, como GPS y radio satelital, eran complementos de terceros que sus respectivos proveedores tenían que instalar por separado. (Las llaves inteligentes se están convirtiendo en estándar en los automóviles, pero ¿son realmente mejores que las llaves clásicas? Averigüe en ¿Un automóvil realmente necesita una 'llave inteligente'?)
Tecnología e industria automotriz
Mucho se ha escrito sobre la automatización del proceso de fabricación automotriz y la consiguiente pérdida de empleos. Esa es una realidad de algunos de los cambios tecnológicos que hemos visto en las últimas décadas. Pero también hay otro lado de la moneda: los científicos, ingenieros y firmas de terceros que han desarrollado todos los complementos de alta tecnología que se han convertido en una parte importante de la industria automotriz. Curiosamente, podrían ser solo trabajos tecnológicos los que definan la industria automotriz en el futuro. De hecho, en muchos casos, ya lo hacen.
