Tabla de contenido:
¿Recuerdas el lanzamiento de New Coke en 1985? Si lo hace, probablemente sepa que fue una falla corporativa que ninguna otra compañía quiere experimentar o comparar. Sin embargo, eso es exactamente lo que sucedió cuando Microsoft admitió en mayo de 2013 que había pasado por alto elementos clave de diseño y rendimiento en su sistema operativo Windows 8.
Un analista comparó el mea culpa de la compañía con el combate de incendios de relaciones públicas que Coca-Cola emprendió hace casi 30 años cuando lanzó un producto a todo tipo de exageraciones y fanfarrias, solo para enfrentar una gran reacción de los consumidores. Coca-Cola sacó el producto apenas tres meses después.
Como Richard Doherty, del equipo de investigación tecnológica Envisioneering, señaló, la diferencia notable aquí es que la versión de Microsoft de New Coke, en este caso Windows 8, había estado disponible durante siete meses antes de que el gigante del software incluso reconociera cualquiera de sus problemas.
Normalmente, dicha comparación se disolvería rápidamente en el enfriador de agua o desaparecería en el ciclo de las noticias, pero se produjo en un momento en que Microsoft estaba perdiendo participación en el mercado del navegador para Firefox y Google Chrome, perdiendo globos oculares publicitarios en Facebook y Google, y se quedó considerablemente atrás en los segmentos de tecnología móvil y tabletas.
Para agregar insulto a las lesiones, las ventas de PC estaban, a mediados de 2013, en un mínimo histórico. En el primer trimestre de 2013, la industria de la PC tocó un fondo que no se había visto desde 1994 cuando el equipo de investigación IDC comenzó a recopilar datos de ventas. Ese es un punto bajo del cual los investigadores y los pronosticadores por igual no creen que la industria de la PC se recupere por completo.
Además, es menos que emocionante, especialmente para los ejecutivos de Microsoft, que el nombre del producto insignia del gigante del software apareció en el informe de IDC.
"Los esfuerzos de la industria de las computadoras para ofrecer capacidades táctiles y sistemas ultradelgados se han visto obstaculizados por las barreras tradicionales de precios y suministro de componentes, así como por una recepción débil para Windows 8", indicó el informe. (Obtenga algunos antecedentes sobre lo que Windows 8 tiene para ofrecer en 10 cosas que debe saber sobre Windows 8.)
Una trinidad de enemigos
En un mundo tecnológico cada vez más impulsado por la BYOD y la consumerización, Google, Apple Inc. y Facebook están golpeando a Microsoft desde tres lados. Si bien Microsoft no está en peligro inmediato de ser suplantado, adquirido o alejado del mapa por estas tres preocupaciones, una cosa es segura: los técnicos en Redmond están muy rezagados en la clasificación.
El mayor golpe en Windows 8 es que trató de crear una bonita caja sin nada. O, para ser más específicos, los mosaicos de pantalla distintivos de Windows 8 ocultan una interfaz de usuario táctil para millones de PC e incluso tabletas que no tienen capacidad táctil.
El investigador Jakob Nielsen dice que con Windows 8, "Microsoft se ha vuelto blando y ahora sofoca la usabilidad con grandes mosaicos coloridos mientras oculta las características necesarias".
El sentido aquí es que Microsoft estaba tratando de crear el factor genial de una interfaz animada. En el proceso, no logró lograr la funcionalidad de sus rivales como Google y Apple.
"Nombra una aplicación de la tienda de Windows para Windows 8 sin la que no puedas vivir … Esperaré", bromea Michael Cherry, un analista de investigación que cubre los sistemas operativos para el grupo de expertos independiente Instrucciones en Microsoft.
"Francamente, mi mayor preocupación es que no haya aplicaciones atractivas en el lado de Metro. La frescura y la falta de aplicaciones ha sido el talón de Aquiles de Microsoft".
Apple continuará siendo Apple con su posición de efectivo y lanzamientos periódicos de iPhone y iPad, lo que, seamos sinceros, supera con creces cualquier oferta de hardware que Microsoft tenía a partir de 2013. Y el jurado aún no sabe si Google puede administrar una integración exitosa de su sistema operativo Chrome basado en navegador y hardware de Chromebook con su arquitectura de sistema operativo móvil Android. Si lo hacen, y parece probable que lo harán, Microsoft también sufrirá en ese frente.
Además, Microsoft tuvo un éxito moderado con el lanzamiento en 2013 de su tableta Surface, dejándola con una participación del 1, 8% en el mercado de tabletas, muy por detrás de los líderes de la industria como Apple, Amazon y Samsung.
SOS para el sistema operativo Windows
El mayor impedimento de Microsoft sigue siendo su mayor fortaleza, un punto de apoyo eficiente pero muy aburrido y constante en el espacio empresarial con aplicaciones heredadas como Microsoft Office y versiones anteriores de su sistema operativo Windows.
Pero eso es todo. El impedimento en el futuro es que Windows sigue siendo la fuente de ingresos de Microsoft y las versiones más populares del sistema operativo, Windows 95 y Windows XP, son cosas del pasado.
Además, en el pasado, Microsoft podía confiar en los cambios subyacentes en el hardware y las aplicaciones para impulsar el desarrollo del sistema operativo y, por lo tanto, el crecimiento de las ventas. Ya no; En los últimos años, los únicos cambios significativos en el hardware se han producido en forma de potencia de procesamiento a nivel de chip y capacidad mejorada del servidor en el lado del servidor, lo que a un usuario de informática normal no le importaría a menos que el servidor estuviera caído.
Quizás es por eso que ya en 2010, los ex empleados de Microsoft, como el blogger Hans Hoffman y el CEO ejecutivo de Microsoft-VMware Paul Maritz, comenzaron a predecir la desaparición de Windows.
Más tarde se demostró que estas predicciones eran exageradas, pero tanto Hoffman como Maritz señalan que el entorno cliente-servidor que prevalece en la mayoría de los usuarios que trabajan con computadoras de escritorio ha evolucionado hasta un punto en el que el sistema operativo subyacente ya no importa tanto.
"El modelo informático para el sistema operativo no ha cambiado mucho en 30 años, pero hoy esa transición se está produciendo fuera del sistema operativo de la PC", dijo Hoffman.
La trayectoria actual de la informática, muchos asumirían, conduciría a la pérdida de relevancia de Microsoft en el ámbito de la innovación tecnológica.
¿Puede 8.1 subir la apuesta?
Pero no mucho después de que Microsoft anunció que lanzaría Windows 8.1 para abordar la controversia, Michael Cherry, de Directions on Microsoft, el grupo de expertos de investigación, dijo que tales afirmaciones eran prematuras.
"Es un poco duro e injusto poner el mercado de PC en la parte posterior de Windows 8", dijo. "Pero lo que le incumbe a Microsoft es que las próximas funciones y mejoras en este sistema operativo deben ser sólidas hasta el punto de ser convincente para las personas que tienen que pasar por la carga de la actualización".
Para aliviar esa carga, Cherry y algunos de sus colegas en la comunidad de investigación han sugerido que el gigante del software podría optar por implementar una actualización anual de sus sistemas operativos y reducir cualquier gran lanzamiento.
Esto se haría para evitar falsos comienzos y comentarios no deseados y también facilitaría la planificación del soporte, de acuerdo con Cherry, quien agregó que si tuviera sus habilidades, le gustaría ver a los desarrolladores entusiasmados por escribir aplicaciones para la Plataforma Windows 8 .
"El mayor desafío (de Microsoft) en el futuro es convencer a la gente para que escriba aplicaciones para sus plataformas", dijo Cherry. "Se trata de las aplicaciones al final del día. Tengo un iPad, y ¿sabes qué? No extrañé tener un sistema operativo Windows ". (Para obtener más información sobre por qué las aplicaciones son importantes, consulte ¿Qué es el software de aplicación?)
Además, Cherry admite que si no necesitara una tableta Surface para hacer su trabajo, no compraría una sola. Esa es una evaluación bastante dura de un ex empleado de Microsoft que todavía se gana la vida siguiendo los desarrollos en Redmond.
El lanzamiento de Windows 8.1 está programado para fines de 2013, y está claro que Microsoft necesita crear aplicaciones para una serie continua de dispositivos en el nuevo espacio de computación móvil y en la nube más maleable. Ah, y también necesitan hacerlo de una manera convincente, e incluso genial.
Los usuarios y entusiastas esperan que comience con una mejor funcionalidad de pantalla táctil para tabletas y funcionalidad de PC para PC, un movimiento que ayudaría a Microsoft a distanciarse de la comparación de "Nueva Coca-Cola", al menos en teoría.
Mientras tanto, una mirada a través de estas ventanas muestra que el futuro está nublado. Eso puede ser tan cierto para la propia empresa como lo es para el sistema operativo.
