Computación en la nube: ¿por qué el zumbido?

Probablemente no se ha hablado tanto sobre las nubes desde que los hippies descubrieron el LSD. Solo que esta vez, la discusión involucra una nube que no se puede ver, con o sin LSD, y está generando un nuevo tipo de zumbido. Aquí echaremos un vistazo a la computación en la nube, lo que tiene para ofrecer y por qué tanta gente habla de ello.

¿Por qué el rumor sobre la computación en la nube?

La nube es internet. Sí, esa cosa vieja. Lo que es diferente esta vez es que Internet está mucho más avanzado ahora. El viejo Internet era principalmente bueno para enviar correos electrónicos, chatear y visitar páginas web. La Internet actual tiene todo eso más la capacidad de ejecutar aplicaciones. Esto significa que cualquier usuario de Internet puede usar un cliente ligero y ejecutar un programa en los servidores de otra persona. Esto no suena innovador, pero lo es. Imagine que su vecino tiene una computadora de primera línea que puede ejecutar el software más grande y malo del mercado, y usted tiene una computadora portátil que ni siquiera puede cargar una versión de prueba de solitario sin atascarse. La computación en la nube le permite usar su computadora portátil para acceder a la potencia de procesamiento de la computadora de su vecino a través de una conexión a Internet. Esto significa que puede usar todos los programas en él sin tener que reemplazar su computadora portátil.

Este es el principio básico detrás de la computación en la nube, excepto que, en lugar de acceder a los recursos de su vecino, está recurriendo a un grupo de hardware de alta gama, y ​​probablemente tendrá que pagar por lo que usa. Dicho esto, la idea de tomar prestada la potencia informática a través de Internet es solo el comienzo.

El gran secreto de la computación en la nube

Quizás lo más confuso sobre la computación en la nube es que es muy probable que ya lo esté haciendo. Si tiene una cuenta de correo electrónico basada en la web a través de Hotmail, Gmail o Yahoo! Mail, eres un veterano de la computación en la nube. Si ha subido fotos, visto una película en Netflix, creado un documento de Google o publicado algo en Facebook, es un pionero de la computación en la nube. Todas estas actividades se ajustan a la descripción de la computación en la nube porque no imponen ninguna carga en su computadora más allá de ejecutar un navegador web.

Dividiendo la nube

La nube se divide en categorías según el tipo de servicio que proporciona. No hay un acuerdo universal sobre estos, pero el pensamiento actual es el siguiente.

Software como servicio (SaaS)

El software como servicio incluye muchas de las aplicaciones en línea de las que acabamos de hablar. Google Docs, por ejemplo, funciona de manera muy similar a un programa de procesamiento de texto tradicional, excepto que no existe en su computadora. El software como servicio es cualquier programa en el que la mayor parte del trabajo se realiza en otra máquina a través de Internet. Es posible que deba descargar un cliente ligero para acceder a algunas de estas aplicaciones de computación en la nube, pero muchas pueden ejecutarse a través de un navegador. Uno de los principales beneficios de SaaS es que le permite ejecutar el software más nuevo sin tener la máquina más nueva.

Plataforma como servicio (PaaS)

La plataforma como servicio (PaaS) es un poco como crear su propia computadora, excepto con una computadora virtual que toma el lugar de una real. Con PaaS puede seleccionar el software y los servicios que desee y personalizarlos. El PaaS puede venir completo con una interfaz central como un sistema operativo tradicional.

Infraestructura como servicio (IaaS)

La infraestructura como servicio (IaaS) es en realidad una de las primeras aplicaciones a las que se aplicó la computación en la nube. La infraestructura incluye los conceptos básicos como el almacenamiento de datos, el alojamiento web, la potencia de procesamiento, etc. En lugar de construir toda esa infraestructura usted mismo (comprando servidores, configurándolos, actualizándolos, asegurándose de que permanezcan seguros, etc.), paga por la infraestructura como lo haría con una utilidad. Cuanto más usas, más pagas. Esto permite que sus recursos se amplíen según sus necesidades, en lugar de tener que invertir en más recursos por adelantado o apresurarse a reunirlos en un apuro.

Como habrás adivinado, IaaS es más un aspecto comercial de la computación en la nube, pero cualquiera que haya llenado un disco duro con música y fotos puede apreciar la belleza de almacenar todos esos datos en un lugar seguro para liberar tu computadora por más. (Para obtener más información sobre la computación en la nube en los negocios, consulte la Guía para principiantes de la nube: lo que significa para las pequeñas empresas).

Todo lo viejo es nuevo otra vez

En general, la computación en la nube no es una idea tan revolucionaria: la mayoría de nosotros ya la hemos estado utilizando durante años. Dicho esto, si se subestima algo sobre la computación en la nube, es su poder. Google y otros capitalistas de la nube visualizan un futuro en el que su dispositivo es esencialmente una interfaz de bajo costo y cliente ligero, mientras que todos sus datos, programas y trabajo se almacenan de manera segura en la nube. ¿Computadora rota o robada? Elija uno nuevo, inicie sesión y encuentre todas sus cosas esperando allí. Es una pregunta abierta si renunciaremos a la idea de mantener nuestros datos "seguros en casa" en un disco duro, pero las ventajas indiscutibles de la computación en la nube también están ganando a muchos fanáticos.