La nube de Windows 8: cómo el nuevo sistema operativo adopta la tecnología de la nube

A pesar de algunas primeras señales de alerta, muchos de nosotros estamos de acuerdo con el lanzamiento de Windows 8. Entre las desviaciones de este sistema operativo de la versión anterior se encuentra una integración seria en la nube. Windows 8 está diseñado para funcionar de la mano con SkyDrive y llevar la experiencia informática de los usuarios a las nubes, lo quieran o no.

¿Está Microsoft listo para entregar en el valiente nuevo mundo de la computación en la nube? A juzgar por las amplias herramientas que el gigante del software está implementando en la nube, la compañía ha depositado mucha fe en esta plataforma tecnológica relativamente nueva. La buena noticia es que los usuarios finales se beneficiarán significativamente.

Computación en la nube

Probablemente ya haya escuchado mucho sobre la computación en la nube. Esta plataforma virtualizada permite a los usuarios ejecutar programas y almacenar archivos sin ocupar espacio en el disco duro. En un sistema basado en la nube, los datos se almacenan en servidores de terceros (generalmente en granjas de servidores estratégicamente ubicadas, masivas y altamente seguras), y los usuarios finales acceden a programas y archivos a través de una conexión a Internet.

Hay enormes beneficios para este sistema. Por un lado, es sustancialmente más barato que una configuración de hardware estándar. En lugar de desembolsar cientos de miles de software que quedará desactualizado en poco tiempo, los usuarios pagan una tarifa de suscripción mensual baja para acceder a todo. La computación en la nube ahorra en el mantenimiento del hardware y proporciona acceso desde cualquier lugar a los archivos, ya sea en una computadora, computadora portátil, teléfono inteligente o tableta.

El inconveniente de la nube siempre ha sido el problema de la seguridad. Para aquellos que se trasladan completamente a un sistema basado en la nube, existe un tiempo de inactividad potencial y la posibilidad de que los datos puedan ser pirateados o robados. (Para obtener más información sobre los problemas de seguridad de la computación en la nube, lea El lado oscuro de la nube).

Características de la nube de Windows 8

Lanzado mucho antes del sistema operativo Windows 8, SkyDrive es la plataforma de almacenamiento y software en la nube de Microsoft para usuarios ocasionales y comerciales. El servicio es gratuito para hasta 7 GB de espacio de almacenamiento, y SkyDrive puede manejar archivos de hasta 2 GB. Esta plataforma también proporciona Office Web Apps, que permiten a los usuarios cargar, crear, editar y compartir utilizando las últimas versiones de Word, Excel, PowerPoint y OneNote.

Windows 8 incluye algunos cambios que integran completamente SkyDrive. Tanto para computadoras de escritorio como para teléfonos inteligentes, Windows 8 aumenta el factor de accesibilidad para la carpeta SkyDrive, por lo que es tan fácil de navegar y usar como las ubicaciones de almacenamiento de su disco duro. De hecho, Windows RT, la versión del sistema operativo diseñada con énfasis en las interfaces de pantalla táctil, carga automáticamente imágenes y videos en la carpeta SkyDrive, en lugar de almacenarlos en su teléfono o tableta. (Obtenga más información sobre Windows RT en Windows RT 101.)

SkyDrive y Office 2013

El lanzamiento del próximo año, la última versión de Microsoft Office ofrece una verdadera experiencia en la nube. Un cambio notable es la ubicación de guardado predeterminada. Todas las versiones anteriores de Office se configuraron de manera predeterminada en el disco duro (generalmente Mis documentos), pero Windows 8 se guarda automáticamente en la carpeta SkyDrive de un usuario.

La nueva oficina también ofrece una opción para comprar y / o licenciar el software. Los usuarios aún pueden elegir comprar el software y asociar la licencia única con la máquina de su elección. Sin embargo, también pueden optar por un servicio basado en suscripción que les permite instalar Office en hasta cinco PC o dispositivos móviles. Las suscripciones de Office 2013 vendrán con cuentas personales SkyDrive que brindan a los usuarios 20 GB de almacenamiento, en lugar de los 7 GB estándar que se ofrecen con cuentas gratuitas.

¿Qué significa esto para los usuarios? Muchas personas ahora trabajan desde más de un lugar; pueden tener una PC de oficina, una PC doméstica y un dispositivo móvil o dos para trabajar sobre la marcha. Con el nuevo modelo de Office, cambiar de dispositivo es una experiencia perfecta porque los documentos y la configuración permanecen intactos, sin importar cómo se acceda a ellos.

Ventajas y desventajas de Windows Cloud

Permitir que un solo usuario instale varias instancias de software es un gran avance para Microsoft, una compañía que es conocida por sus procedimientos de reinstalación de licencias y rencores mezquinos. Con Windows 8, el coloso del software parece estar intensificando su juego en el ámbito del servicio al cliente. Pero los costos más bajos y la mayor accesibilidad no son las únicas ventajas para un Windows basado en la nube. La capacidad de sincronizar configuraciones en múltiples dispositivos también es una gran ventaja. Con esta plataforma, los usuarios encontrarán una interfaz familiar al alcance de la mano sin importar dónde inicien sesión en su cuenta de Microsoft, que incluye una foto de usuario personalizada, imágenes de pantalla, favoritos del navegador, diccionarios de corrección ortográfica personalizados e incluso configuraciones de mouse. Los usuarios también pueden usar cualquier aplicación que hayan instalado desde la Tienda Windows en cualquier otro dispositivo.

Las desventajas de todo este acceso a la nube son equivalentes a otras plataformas basadas en la nube, incluida la seguridad y el tiempo de inactividad. Si bien Microsoft es seguro y respetable, todos los entornos digitales conllevan riesgos inherentes. También existe el tiempo de inactividad ineludible de la red, aunque Microsoft no se queda atrás, con un tiempo de actividad promedio de 99.97 por ciento.

Los límites de almacenamiento también podrían ser un problema para los usuarios avanzados. Si bien 7 GB es mucho espacio, las imágenes y los videos pueden llenar rápidamente esa asignación. Sin embargo, el almacenamiento adicional es bastante barato, comenzando con 20 GB adicionales por $ 10 al año.

La nueva frontera tecnológica

Con Windows 8, Microsoft demuestra su voluntad no solo de adoptar nuevas tecnologías, sino también de hacerlas más grandes, mejores y más accesibles. La nueva integración en la nube aumenta las posibilidades de Microsoft de aprovechar una mayor parte del mercado de dispositivos móviles dominado por Apple y Android. Sin embargo, la prueba real radica en el lanzamiento, cuando los usuarios tienen la oportunidad de jugar en las nubes y decidir por sí mismos si la integración de Microsoft en la nube es un sueño hecho realidad o una fantasía que aún no se ha cumplido.