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Definición - ¿Qué significa Relay?
Un relé es un interruptor eléctrico o electromecánico compuesto por un electroimán, una armadura, un resorte y un conjunto de contactos eléctricos. El interruptor electromagnético es operado por una pequeña corriente eléctrica que activa o desactiva una corriente más grande al liberar o retraer el contacto de la armadura, cortando o completando el circuito. Los relés son necesarios cuando debe haber un aislamiento eléctrico entre los circuitos controlados y de control, o cuando varios circuitos necesitan ser controlados por una sola señal.
Techopedia explica Relay
Un relé es un interruptor electromagnético; por lo tanto, su corazón es el electroimán, que funciona con una pequeña corriente que actúa como una palanca o como el interruptor mismo. Esto hace posible permitir que corrientes eléctricas relativamente pequeñas apalanquen y controlen corrientes eléctricas mucho más grandes. Los sensores son dispositivos sensibles y solo producen pequeñas cantidades de corrientes eléctricas, pero para que un sensor maneje equipos más grandes, necesita algo que pueda encender este equipo al permitir que fluyan corrientes más grandes. De esta manera, el sensor puede actuar como entrada de control para el relé, de modo que cuando se activa, corrientes más grandes fluyen hacia el equipo. Por ejemplo, se pueden asignar sensores fotográficos o de luz para controlar las luces exteriores, de modo que cuando oscurece afuera, los sensores de luz activan los relés, que actúan como interruptores de luz.
La pequeña corriente de control se usa para energizar el electroimán, que empuja la armadura hacia él. La armadura hace contacto con el otro extremo del circuito, que completa el circuito y permite que la corriente fluya. Cuando el electroimán se desactiva, el resorte unido a la armadura lo tira hacia atrás, cortando el flujo de electricidad.
Debido a la característica de tener señales de control separadas, los relés se usaban mucho en computadoras anteriores para formar circuitos lógicos como el Harvard Mark II, ARRA, Zuse Z2 y Zuse Z3. También se utilizaron ampliamente como control lógico para la conmutación compleja que se encuentra en los primeros sistemas de telefonía, como los sistemas de intercambio telefónico Strowger y Crossbar.
