¿Será 2015 un año de recuperación para bitcoin?

Puede que Bitcoin haya coqueteado con volar demasiado cerca del sol, pero aún no ha tenido un final trágico. A finales de 2013, probablemente caerá como el primer período de auge de bitcoin, donde el valor de la criptomoneda alcanzó un máximo histórico de $ 1, 200 a partir de noviembre. Luego, por primera vez desde que el misterioso Satoshi Nakamoto creó la moneda digital descentralizada unos años antes, parecía que Bitcoin se generalizaría en 2014. Sin embargo, aunque las principales compañías como Dell se unieron a aceptar la moneda, su precio nunca más alcanzó esas vertiginosas alturas de finales de 2013.

2015 podría haber sido el comienzo de una nueva frontera para la moneda y una nueva lista, pero las cosas no tuvieron un buen comienzo. En la primera semana de enero, el intercambio de bitcoin Bitstamp fue pirateado, los perpetradores se llevaron con más de $ 5 millones en el atraco. El intercambio suspendió las operaciones y volvió a estar en línea a mediados de enero, pero hizo poco por la confianza.

En los días siguientes, el valor de bitcoin cayó por debajo de $ 200 por primera vez desde 2013, antes de su infame aumento de precios. Se arrastró nuevamente sobre la marca nuevamente poco después, pero la moneda ha sufrido graves daños desde entonces.

En su historia relativamente corta, la criptomoneda ha tenido que resistir tormenta tras tormenta. El colapso de febrero de 2014 del intercambio con sede en Japón Mt. Gox todavía asoma por encima. Más recientemente, los medios japoneses han afirmado que no fue pirateado, sino que fueron víctimas de un trabajo interno para robar millones de clientes. Mientras tanto, está la Ruta de la Seda, cuyo fundador Ross Ulbricht fue condenado por varios cargos relacionados con el mercado negro en línea, incluida la participación en una empresa criminal, tráfico de narcóticos, lavado de dinero y piratería informática. ¿La moneda de elección de Silk Road? Bitcoin

Los defensores de Bitcoin tienen mucho de qué hablar cuando tratan de decirles a los recién llegados que Bitcoin es el futuro de la moneda y las finanzas, pero los opositores y los escépticos también tienen mucha munición cuando los intercambios son pirateados, los clientes inocentes pierden su dinero y cuando es la moneda de elección en línea traficantes de drogas.

Con la desaparición de otra tormenta, la pregunta es: ¿pueden Bitcoin y su comunidad reparar su reputación en 2015 y volver a encaminarse hacia esa visión utópica del uso generalizado de criptomonedas que tanto desean?

A pesar de todo, todavía es temprano

"Bitcoin todavía es experimental, así que no creo que 'recuperar' sea la palabra correcta porque eso implica que ya era un sistema establecido", dice Russ Smith, quien opera Bitcoin.me y explica que un aire de exageración durante el último año o dos. creó una vista de que la moneda ahora está fallando.

“Hace dos años, bitcoin se cotizaba a menos de $ 20. No veo bitcoin como una 'recuperación', solo necesita seguir avanzando por el camino en el que se encuentra ”.

Intercambios como el monte. Gox y Bitstamp tienen sus problemas, pero estos se deben en gran parte a personas inexpertas que los dirigen, dice Russ.

“Muchas personas en el espacio de bitcoin son antirreglamentarias, antiestatales, etc. y a menudo rechazan las formas establecidas de hacer negocios; simplemente no tienen los recursos para implementar lo que se necesita, o simplemente son incompetentes ".

Peter Conrad, un autor alemán que ha escrito sobre bitcoin, cree que 2015 será un año difícil para la criptomoneda con aún más desafíos en los próximos años, pero sus problemas van mucho más allá de los obvios.

"El problema más grave de bitcoin en este momento no son los hacks, es el costoso proceso de minería", dice. "Ya estamos en la situación de que los mineros están apagando sus equipos porque ya no se recuperan".

Explica que las diversas monedas alternativas que han surgido de Bitcoin pueden aprender de estos errores y pueden superar a Bitcoin en el futuro.

"Es solo cuestión de tiempo hasta que Bitcoin se descomponga por completo", agrega. "No porque la idea general de las monedas descentralizadas sea mala, sino porque el bitcoin experimental será reemplazado por monedas mucho mejor descentralizadas".

El precio no lo es todo

Para algunos defensores y usuarios, el precio de bitcoin y su tasa de cambio frente al dólar no es tan importante como a menudo parece ser.

“La gente a menudo confunde el bajo precio comercial de bitcoin como una señal de fracaso. Bitcoin apenas está comenzando ”, dice Michael Vogel, CEO de Netcoins. “Se han invertido millones en capital de riesgo en startups de bitcoin no lanzadas que buscan resolver los muchos desafíos que aún existen en bitcoin.

“Además, el precio no es importante cuando bitcoin simplemente se está utilizando como medio de transacción. Ya se están creando aplicaciones que usan bitcoin como un marco de back-end, sin que los clientes sepan que están interactuando con él ”, dice.

"Prefiero ver bitcoin como una moneda (medio de cambio) y no como una mercancía para invertir", dice Glen Lee Roberts, autor de "Bitcoin: una guía práctica para pequeñas empresas". “Por lo tanto, miro la 'recuperación' de bitcoin no en su tipo de cambio frente a USD o euros, sino en su aceptación por parte de los comerciantes y el uso por parte de los consumidores (y las empresas) para sus compras. Creo que en 2015 Bitcoin está en camino al éxito en esos reinos ".

Señales alentadoras

KPMG publicó recientemente un nuevo informe, The Changing World of Money, que analizó la amenaza y la inestabilidad de bitcoin, pero también la oportunidad que brinda.

Si bien KPMG reconoce los grandes saltos de precios que sufrió Bitcoin, no es rápido condenar a la moneda a ser un fracaso.

"Sería un error descartarlo todavía", dice el estudio. “Está en su infancia y crecerá. Con su arquitectura abierta, podría convertirse en algo muy interesante ".

Una gran institución como KPMG puede otorgar a bitcoin algo más de credibilidad, y quizás lo más importante, visibilidad, para los no expertos en tecnología. La adopción de bitcoin por este grupo de personas será vital en su aceptación general y, más recientemente, KPMG se convirtió en la primera de las firmas de auditoría "Big Four" en acreditar oficialmente a una empresa de bitcoin, el banco custodio Elliptic Vault.

"Creemos que es importante que los servicios que ofrecemos en el espacio de moneda digital se mantengan con los mismos estándares que los que operan en mercados más convencionales", dijo Elliptic Vault al recibir la acreditación.

¿Qué impulsará una mayor adopción?

Si bien los hacks de alto perfil como Bitstamp se producen aparentemente de manera regular, y de hecho son los peores titulares de la imagen de bitcoin, la piratería y la seguridad no son el principal problema, según algunos expertos. Más bien, el objetivo es un uso y aceptación más amplios.

Según una encuesta de Software Advice, el 25% de los consumidores dijo que probablemente usaría una moneda digital si se aceptara ampliamente. Solo el 23% de las PYMES dijeron que están moderadamente preparadas para aceptar pagos digitales y la mitad "no estaban preparadas en absoluto". Finalmente, el 55% de las PYMES no confiaban en que su software de contabilidad pudiera adaptarse a la integración con la moneda digital.

La creciente atención de la corriente principal ciertamente ayudará a atraer la atención de la criptomoneda cuando más la necesita. Podría decirse que la mayor startup de bitcoin, Coinbase, recaudó una inversión significativa de $ 75 millones en enero, la mayor empresa de bitcoin que se haya reunido hasta la fecha.

Finalmente, si bien Bitcoin tuvo su depresión en 2014, también fue el año en que la investigación académica sobre las criptomonedas se disparó, lo que significa que las mentes brillantes están trabajando para encontrar soluciones.