8 tecnologías que fallaron, pero que no fueron olvidadas

Hay algunas tecnologías que se introducen, adoptan e inmediatamente cambian de juego, como el iPad. Muchos, muchos otros, fallan espectacularmente, nunca más se supo de ellos. Pero hay otra categoría de tecnologías fallidas: las que se han ido pero que no se han olvidado. A pesar de su incapacidad para sobrevivir, estas tecnologías terminan teniendo un gran impacto en la tecnología futura. Aquí hay algunas tecnologías que no prosperaron, pero lograron inspirar la innovación futura.

Proyecto Xanadu

Si pensabas que la espera de "Duke Nukem Forever" era mala, esperemos que no hayas estado esperando el Proyecto Xanadu. La creación de Ted Nelson, fue uno de los primeros sistemas de hipertexto, y es una idea que ha estado dando vueltas desde al menos 1960, aunque todavía no se ha lanzado oficialmente. Aun así, las primeras versiones lograron atraer cierto interés. El proyecto Xanadu tenía como objetivo incorporar múltiples revisiones de un documento que pudieran verse de forma indefinida.

Nelson luego ganó fama con su libro clásico "Computer Lib / Dream Machines", publicado en 1974, un año antes de que aparecieran las primeras computadoras personales. Fue escrito en un estilo no lineal, una especie de hipertexto en un libro.

El proyecto Xanadu, por otro lado, nunca se lanzó por completo. Sin embargo, una persona influenciada por la idea fue Tim Berners-Lee, quien, en los años 90, implementó un sistema mucho más simple llamado World Wide Web. Era mucho menos ambicioso. Solo quería crear un directorio en línea para el CERN. Y así lo hizo. (Obtenga más información al respecto en The Pioneers of the World Wide Web).

Sin embargo, a Nelson no le importa mucho la Web.

"El popular software de hoy simula papel", escribió. "La World Wide Web (otra imitación del papel) trivializa nuestro modelo original de hipertexto con enlaces unidireccionales y sin gestión de versiones o contenidos".

Los wikis, por otro lado, tienen cierta semejanza con las ideas originales de Xanadu. Las wikis más populares, como Wikipedia, incluso usan el control de versiones para realizar un seguimiento de los cambios.

Atari Mindlink

El Atari Mindlink era otra pieza de hardware que podría haber estado muy por delante de su tiempo. Visualizado en 1983, era esencialmente una diadema (¡hey, esto fue en los años 80!) Que tenía sensores integrados que registraban el movimiento de los músculos de la frente. El uso de este artilugio hizo posible controlar las computadoras y las consolas de videojuegos de Atari, con su mente. Parecía futurista en ese momento, pero terminó causando dolores de cabeza a las personas que probaron el prototipo. Atari también tuvo el mal momento de desarrollarlo en medio del Gran Choque del Videojuego. La compañía estaba sangrando dinero y terminó siendo vendida al ex jefe del Comodoro Jack Tramiel, quien canceló muchos de los proyectos de Atari.

La idea de jugar videojuegos sin tus manos finalmente resurgió con la Xbox Kinect, una cámara que se conecta a la consola Xbox 360 para rastrear los movimientos de los jugadores. También se integrará en la consola Xbox One que se lanzará en noviembre de 2013.

Comodoro Amiga

La antigua compañía de Jack Tramiel, Commodore, tenía una genial pieza de tecnología bajo la manga. Al comprar una pequeña compañía llamada Amiga dirigida por algunos ex ingenieros de Atari (también objeto de una demanda entre las dos compañías), Commodore lanzó la computadora del mismo nombre en 1985. Tenía capacidades de video y sonido mucho más allá de lo que ofrecían la mayoría de los demás. empresas y fue rápidamente adoptado por los jugadores y los tipos creativos. Pero a pesar de lo genial que era el Amiga, todavía no era rival para el gigante de IBM / Microsoft. Como resultado, languideció. La mala comercialización del comodoro ciertamente no ayudó. La plataforma era popular en Europa, gracias a que era más barata que las PC y las Mac. El Video Toaster lo hizo omnipresente en la producción de televisión.

El Amiga presentaba chips de video y sonido personalizados, una idea muy nueva en ese momento, aunque común en las computadoras de hoy. La plataforma Amiga se mantuvo hasta 1994, cuando Commodore se declaró en quiebra. Incluso hoy, todavía tiene un fuerte seguimiento de culto.

OS / 2

Desarrollado conjuntamente por IBM y Microsoft, este sistema operativo fue concebido como un sucesor de MS-DOS, con características como la multitarea. Fue lanzado en 1987, pero carecía de la GUI prometida, Presentation Manager. Las diferencias entre las culturas de la compañía (particularmente el sistema de IBM para medir la productividad del programador por líneas de código) condujeron a una mayor fricción entre los desarrolladores de OS / 2. Entonces, luego del éxito de Windows, Microsoft decidió separarse de Big Blue. Windows NT se convirtió en la oferta de alta gama de la compañía para estaciones de trabajo y servidores, y NT se fusionó con la versión de consumidor de Windows en 2001 con XP. Sigue sirviendo como base para las versiones modernas de Windows en la actualidad. Aunque la mayoría de los usuarios de PC optaron por Windows, OS / 2 encontró un nicho en los sistemas integrados, especialmente en los cajeros automáticos.

Escritorio Linux

Esto puede parecer hipócrita proveniente de un usuario entusiasta de Linux, pero con más de 20 años desde que aparecieron las primeras distribuciones de Linux, es seguro decir que Linux en el escritorio nunca superará a Windows en popularidad. Claro, es popular en los servidores, pero la mayoría de las personas no se meterán con el sistema operativo perfectamente bueno que viene con sus computadoras.

Por otro lado, Linux, en forma de Android, es muy popular en dispositivos móviles. Entonces, si bien Linux puede no haber logrado dominar el mercado de las computadoras de escritorio, está arrasando con los dispositivos móviles. Teniendo en cuenta que Android es el sistema operativo móvil más popular en todo el mundo, no es un mal premio de consolación.

Bernoulli Drives

Introducido por Iomega en la década de 1980, las unidades Bernoulli combinaron el gran espacio de almacenamiento de los discos duros con la portabilidad de los disquetes, utilizando un principio de física conocido como el principio de Bernoulli. A diferencia de los discos duros, era imposible que un disco de Bernoulli sufriera un choque de cabeza, lo que los hacía muy confiables. Las unidades y los discos tenían seguidores fieles que apreciaban su portabilidad y fiabilidad. Desafortunadamente, eran demasiado caros para ser una opción viable para los consumidores.

Hoy en día, las unidades flash baratas permiten a las personas llevar sus archivos a cualquier parte, y como son de estado sólido, también son bastante resistentes. Además, incluso los servicios más nuevos como Google Drive y Dropbox permiten a las personas prescindir por completo de las unidades y mantener sus archivos en línea.

Disco láser

Otra tecnología alucinante introducida en los años 70, LaserDiscs ofreció video que era mucho mejor que las cintas VHS en uso en ese momento. Además, no había cabezales de video para desgastar la cinta. LaserDiscs también permitió funciones, como pistas de audio y comentarios alternativos, iniciadas por el lanzamiento de "King Kong" de The Criterion Collection en 1984. Criterion introdujo una serie de otros componentes que luego se convertirían en estándar en DVD: el formato de buzón, características adicionales - tales como "realización de documentales" y el concepto de "edición especial". Otros estudios copiaron rápidamente estas innovaciones, pero los LaserDiscs (LD) eran caros. Las florecientes tiendas de alquiler de películas optaron por VHS. Como resultado, LaserDisc se relegó a los aficionados al cine de bolsillo profundo.

La década de los 90 trajo la revolución del DVD, ofreciendo muchas de las innovaciones de LaserDisc en un paquete más pequeño y mucho más barato. El éxito del DVD llevó a la introducción de Blu-Ray. ¿Y criterio? Todavía están alrededor, relanzando películas aclamadas por la crítica como "The Seven Samurai" y "The Seventh Seal" en formatos modernos. Incluso se han diversificado en la transmisión de medios, ofreciendo títulos en Hulu Plus.

De la innovación a la inspiración

Algunas tecnologías fallan, incluso cuando sus creadores hacen todo bien. A veces, los diseños se adelantan a su tiempo. Otras veces, se comercializan mal. Y unos pocos eran demasiado ambiciosos para ser completamente realizados. Aun así, los mejores sirven para inspirar tecnologías futuras, del tipo que cambia el juego. Y esos no vienen muy a menudo.